Mentiras sobre el exceso de velocidad

Cuando se discute con amigos o familiares sobre asuntos de tráfico y circulación, siempre suele salir el tema estrella: los límites de la velocidad. Unos piensan que son correctos y otros, en cambio, que están obsoletos. Pero en verdad resulta que al circular por Europa te haces un lío de mil demonios. En España no se debe pasar de 120 km/h, pero al llegar a Francia puedes ir 10 Km/h más rápido. Si te metes en Alemania, te recomiendan ir a 130 km/h, pero puedes correr lo que quieras en los tramos ilimitados de la Autobahn. Si decides pasarte a Italia, puedes ir a 150 km/h, pero si vas a Dinamarca no pases de 110 km/h… etc.
Creo que se ve a todas luces la necesidad de buscar unos criterios comunes en materia de limitación de velocidad, solo "personalizables" en carreteras o puntos concretos que por su tipo o estado sea imprudente seguir las recomedaciones generales. En cualquier caso, existe la creencia de que el exceso de velocidad está presente en la mayoría de los accidentes de trabajo. En una nota de prensa de la DGT titulada "Campaña especial de vigilancia y sensibilización sobre excesos de velocidad ( 12/08/2009 )" se dice textualmente "El exceso de velocidad sigue siendo una de las principales causas de los accidentes de tráfico, sobre todo en las carreteras secundarias", y después matizan "La velocidad sigue siendo uno de los factores que provoca un mayor número de accidentes y que en todo caso agrava sus consecuencias, por ello es fundamental que todos los conductores cumplan con los límites establecidos". Después dan una lista de razones para controlar la velocidad que se resumen en dos: el descenso de fallecimientos y el ahorro de combustible. Además, aportan los siguientes datos del 2008:

• "Fallecieron 2.182 personas en accidentes de trafijo, de los cuales 1.706 se produjeron en carreteras secundarias y 476 en autovías". Después de leer esto, si el 78,18% de los fallecidos se produjeron en carreteras secundarias, ¿por qué no se trabaja en mejorar la seguridad de éstas? Seguro que si se mejora su señalización vial haciéndola más creíble, visible y coherente se respetaría más y los conductores prestarían más atención a las indicaciones.
  
• "La velocidad inadecuada como factor concurrente, estuvo presente en más de un cuarto de los accidentes mortales – 501 - de los cuales, 429 se produjeron en carretera secundaria y 72 en autopista-autovía". Nos están diciendo que el 16,78% de los accidentes por velocidad inadecuada ocurrieron en autovía y el resto, un 83,21%, en carretera secundaria.
  
• Pero eso más, según esta nota de prensa de los 2.182 fallecidos en accidentes de tráfico en 2008, 77 fallecieron por exceso de velocidad en autovía-autopista, es decir, el 3,52%, mientras que el 96.48% fallecieron por otras causas. ¿Qué hace la DGT entonces sembrando las autovías de radares y poniendo costosísimos helicopteros grabando las autopistas de peaje? ¿Por qué la DGT pone tanto empeño en salvar la vida de 77 personas cuando tenemos otra homorragia muchísimo mayor, de 2.105? ¿De verdad a la DGT le importan los fallecidos?

Conclusión: la DGT sabe que ir deprisa en autovía-autopista no es la causa del número de fallecidos en nuestras carreteras, ya que "solo" supone un 3,52%, pero sí el motivo por el cual sus arcas engordan sin descanso. A esta conclusión llegas inexorablemente al analizar estos datos y ver la ubicación estratégica de ciertos radares. La DGT necesita hacer caja.

En esta misma nota justifican la campaña del control de velocidad aludiendo a lo peligroso que es correr. Está claro que a más velocidad la consecuencia del accidente es mayor, pero lo que no tengo nada claro es que circular adecuando la velocidad a la vía, que en muchas ocasiones es ir más rápido de lo que nos permite su límite, aumente las probabilidades de sufrir un accidente. Más bien creo lo contrario. De hecho, en autovía poquísima gente circula a 120 km/h, sobre todo si se trata de hacer un viaje largo. Esto es así porque la concentración y la atención disminuye enormemente debido a la monotonía, y en estos casos, el conductor para no aburrirse/dormirse se enciende un cigarro, manipula la radio, mira el paisaje, limpia el polvo del salpicadero… y si hablamos de ilegalidades, configura el GPS o habla por el móvil. En estas circuntancias sí que aumenta el riesto de sufrir un accidente. De hecho, el accidente más frecuente es salirse de la vía, y normalmente se achaca al exceso de velocidad, y eso no es siempre cierto. Una conductor se sale de la vía cuando se despista, se duerme o distrae. Y en un porcentaje muy pequeño, cuando circula muy deprisa y no calcula adecuadamente el radio de la curva.

En mi opinión, en muchísimas carreteras españolas se puede mantener un tren constante de entre 120 km/h y 160 km/h, y viajar a este ritmo ni es tan contaminante (ver esto) ni tan temerario ni irresponsable (adecuando la velocidad a las circunstancias de la vía). Más bien al contrario, te mantiene atento y evita que te distraigas, que desde mi punto de vista es la razón principal de los accidentes. Pero parece que la DGT prefiere conductores que circulen por el carril central (sin moverse), que lleven el control de crucero a 120 km/h, una musica tranquilita, y si puede ser, un solecito de tarde que entre de frente.... porque es muy seguro ya que no corren.

Para terminar, decir que la limitación de 120 km/h procede de 1.980, que se impuso en el contexto de los precios del crudo y del parque móvil existente. 29 años depués, con unas carreteras mucho mejores que los "caminos" de entonces, tecnología aplicada a los vehículos que los hace n-ésima veces más seguros y menos contaminantes, y supuestamente, unos conductores mejor preparados, ¡29 años después!, seguimos con los mismos límites de entonces. ¡Revisión ya!.

Un abrazo a todos/as.

La Autobahn de Alemania

Como casi todo el mundo sabe la red de autopistas de Alemania, conocida como Autobahn, carece de límite de velocidad. Sin embargo, no es tan conocido que esta ausencia de límite se extiende "solo" al 50% de los aproximadamente 12.000 kilómetros de que consta la citada autopista. Y los que hemos tenido la suerte de conducir por ella sabemos que cuando se viaja por un tramo limitado, este límite se respeta completamente. Pero en cuanto se ve la indicación de fin de la prioridad… ¡pista libre!. Lo cierto es que en la Autobahn se corre mucho, pero se corre bien. Si queréis ver un vídeo sobre esta autopista y en general sobre la perfección alemana (a ver si se nos pega algo), podéis pinchar aquí.

Viendo esto, me llama muchísimo la atención cómo en España estamos obsesionados con la velocidad, obsesionados con limitarla, quiero decir. La DGT coloca radares fijos y móviles por doquier, lanza campañas donde se indica que si corres te matas y se señala al que corre como un asesino en potencia, un irresponsable, un desviado social (técnicamente correr es ir a más de 120 km/h). Y lo cierto es que cala en la sociedad y cada vez más personas se sienten encantadas y seguras porque existen radares, como si por eso dejara de haber accidentes. Bueno, sobre este tema concreto hablaré en otro post dando datos para rechazar estas afirmaciones.

Pero sigamos hablando de la Autobahn. Esta red de autopistas conecta toda Alemania por lo que constituye un elemento esencial para su red transportes y comunicaciones. Cuidan cada detalle de esta autopista, desde su detalladísima planificación hasta su posterior mantenimiento y conservación. Esto, ligado al "buen hacer" de los conductores alemanes (considerados como unos de los mejores del mundo), el servicio de vigilancia de la autopista que controla absolutamente todo lo que ocurre en ella, los servicios de emergencia con unos tiempos medios de respuesta excelentes, un sistema de señalización e información para el conductor 100% eficaz, hacen que sea más segura por kilómetro que las autopistas americanas, donde existen unos límites de velocidad muy restrictivos.

¿Y cómo consiguen que se circule rápido, cómodo y seguro? Pues invirtiendo mucho dinero y pensando mucho (son alemanes). A modo de resumen:

• Toda la Autobahn está llena de camaras que graban y visualizan cada punto de ella.
• Dispone de multitud de sensores que registran las condiciones meteorológicas en cada punto lanzando las alarmas pertinentes, por ejemplo, para mandar máquinas quitanieves.
• Tiene sensores de velocidad que detectan si se está produciendo una retención, en cuyo caso se configuran los paneles informativos unos kilómetros más atrás, y se configuran carriles adicionales de manera totalmente automática.
• Tiene un sistema se señalización estática y dinámica perfectamente estudiado, de manera que si existe una señal es porque de verdad aporta información importante. Se trata de no cansar al conductor ni desviar su atención con información irrelevante. Además, el sistema de señalización tiene un plan rutinario de mantenimiento y conservación impresionante.
• El asfalto tiene un espesor de entre 55 y 85 cms que hace que el pavimento no se deteriore con el paso de vehículos pesados a lo largo del tiempo. Además, dispone de un sistema de drenaje de agua que impide que se formen charcos y se produzca el aguaplanning, y contribuye a conservar mejor el pavimiento (al agua es un agente tremendamente nocivo para el aslfato).
• Tiene una normativa que impide que la autopista se incline más de un 4% y que existan curvas con un radio inferior a un umbral determinado. Esto permite que los vehículos circulen a velocidades semejantes lo que reduce enormemente el riesgo de accidentes por alcances.
• La policía dispone de vehículos super rápidos y los propios agentes están especialmente entrenados para conducir a gran velocidad y poder dar alcance a posibles vehículos infractores.
• En fin, una amalgama de tecnología, medios y personal ingente.

Alemania es uno de los principales países del mundo en cuanto a investigación, producción industrial, economía, medicina, tecnología… etc. y la verdad es que poderse desplazar rápidamente desde un punto a otro de Alemania creo que es un factor clave de esta prosperidad. Que un estudiante pueda asistir a clases o conferencias, un agente comercial pueda visitar clientes, un investigador pueda desplazarse a un laboratorio para colaborar en un proyecto, ingenieros o directivos puedan reunirse asiduamente para comentar los detalles de su trabajo y todos ellos lo hagan a 300 km de su casa u oficina de forma habitual porque invierten solo 2 horas en el trayecto, creo que es capital en este desarrollo. Nosotros, en cambio, si tenemos que ir a Valencia por cualquiera de estas circunstancias tenemos que escoger otros medios de transporte porque en el vehículo privado, respetando las normas, se te van 4,5 horas para ir y otras tantas para volver.

Echad un vistazo al video que creo que merece la pena. Disfrutarlo.

Un abrazo a todos/as.

Guardaraíles asesinos

Parace que las asociaciones de moteros están consiguiendo que el Ministerio de Fomento y la DGT empiecen a concienciarse de que si quieren reducir la cifra de fallecidos en nuestras carreteras deben empezar por eliminar los cuchillos de las cunetas, vamos, los guardaraíles asesinos.

Se sabe que cuando se sufre un accidente yendo en una motocicleta, normalmente el cuerpo del motero se desliza por el asfalto bastantes metros y finalmente impacta contra las barreras de protección laterales, también llamadas biondas o guardaraíles. Las patas de las biondas actúan entonces como letales desmembradores de sus extremidades, lo que en la mayoría de los casos acaba por amputarles la vida.

Según he podido leer en elmundo.es, se estima que el Ministerio de Fomento piensa gastarse unos 11 millones de Euros en adquirir un sistema de protección que recubre dichas patas. Este sistema de protección se llama Railbag (Bahía lo llaman en la web de Vialtech), y es un invento español comercializado por la empresa, también española, Vialtech. Y parece que se trata de un sistema cuasi perfecto: fácil de instalar, no necesita apenas mantenimiento, después de un impacto recupera su forma sin tener que sustituirlo, y es lo más barato del mercado, solo 17 Euros el metro.

El invento consta de una banda de plástico totalmente ecológico de unos cuatro metros de largo que se coloca debajo de la propia bionda cubriendo únicamente el espacio entre ésta y el suelo, esto es, cubriendo las patas y los espacios libres entre ellas. Al impactar contra ella, la banda se deforma ofreciendo la resistencia necesaria para impedir el contacto con las patas cortantes. Después del impacto la cámara de aire que incorpora hace que la banda recupere su forma original no necesitando ser reparada o sustituída.

De esta manera, Railbag ha demostrado que a una velocidad de 61 km/h, absorbe el 80% del impacto de un cuerpo de 85 Kg de peso. En estos momentos parece que la empresa está tratando de homologarlo para soportar impactos a 80 km/h.

Pero como no todo podía ser perfecto, la parte mala es que Fomento solo espera cubrir el 5,6% de los guardaraíles existentes, siendo obligatorio en las nuevas instalaciones.

Aunque los kilómetros a cubrir son del todo insuficiente me parece bien que Fomento empiece a mover ficha en este sentido. Y que una empresa española sea la inventora me parece fantástico. Así, todo queda en casa.

Un abrazo a todos/as.

Cómo circular por las rotondas

Estoy seguro de que hacemos una encuesta micrófono en mano preguntando a los transeúntes cómo se circula por una rotonda y obtenemos tantas respuestas distintas como encuestados hayamos conseguido. Lo cierto es que es un tema nada claro. Por un lado, la propia Ley de Tráfico no dice cómo circular por ellas. Por otro, cada autoescuela parece que enseña como quiere o cree conveniente. Así, he escuchado o leído que hay que hacerlas siempre por fuera (en rotondas de varios carriles), y que el carril de dentro es solo para dar vueltas; que el que va por dentro lleva preferencia… y así, algunas barbaridades más.

Una rotonda es un sistema muy eficiente para regular el tráfico cuando hay un cruce de múltiples entredas y salidas, al menos en teoría. Es un sistema dinámico de regulación de tráfico (por ejemplo, en ausencia de tráfico no debes esperar como lo harías en un semáforo) que hace que los vehículos tomen la dirección adecuada de manera más o menos ordenada y con cierta rapidez, y además, evita que se pueda pasar por la intesección a gran velocidad debido a la necesidad de hacer el giro.

Ahora bien, este sistema de regulación de tráfico puede convertirse en un caos, y de hecho, creo que lo es en la mayoría de ciudades españolas debido a que no sabemos circular por ellas. El sistema más eficiente y estudiado que conozco para hacerlas es este (yo lo hago así y no tengo problemas):

• Regla 1: siempre hay que usar el intermitente. Si vas a salir en la siguiente salida hay que marcar el intermitente derecho en cuanto pases la salida anterior a la tuya. Si tú salida es otra, hay que proseguir haciéndola con el intermitente izquierdo (para indicar que sigues haciendo el giro de la rotonda). Es decir, que siempre hay que tener uno de los intermitentes dado.
  
• Regla 2: al acercarte a la rotonda, si tu salida está a la derecha o de frente, hay que abordarla por el carril exterior. Si está la izquierda o es un cambio de sentido, hay que hacerla por interior, y justo a la altura de la salida anterior a la tuya, hay que marcar el intermitente derecho y coger el carril exterior cerrando a quienes pudieran incorporarse a la rotonda por esa entrada. El caso es que siempre se sale desde el carril exterior. Si hay algún vehículo ya por el exterior y no puedes cogerlo, hay que dar otra vuelta a la rotonda y repetir el proceso porque la prioridad la tiene el vehículo que circula ya por el carril, como cuando circulas en cualquier autovía.
  
• Regla 3: si al acercarte a la rotonda un vehículo circula por el interior, entonces puedes meterte por el exterior (si es tu carril según la regla 2) sin problemas porque ese vehículo no saldrá por la siguiente salida (si lo fuera a hacer debería ir ya por el exterior marcando el intermitente y no dejándote a ti meterte, según hemos visto en la regla 2).

En cualquier caso, si miramos la foto se aprecia bastante bien cómo se ha de circular por ellas. Además, si queréis saber con más detalles en base a qué artículos de Ley de Tráfico se circula así, podéis consultar este enlace.

Si nos centramos ahora en la actuación de la DGT con respecto a este tema, veremos que no hacen nada. Una glorieta es una caos circulatorio pero como no ocasiona muertos... pues no es un problema. O sea, que en vez de hacer campañas para enseñar cómo circular por las glorietas, o simplemente situar agentes en ellas, pero no para multar sino para adoctrinar a quien lo hace mal dicéndole en qué se ha equivocado y cómo debe hacerlo la proxima vez, se dedica a poner radares en la M50 para que no pases de 100 km/h, no vaya a ser que mates a alguna perdiz desorientada.

Y nada más sobre las rotondas o glorietas, que con estas sencillas recomendaciones sería mucho más fácil circular por ellas y supondrían menos retenciones.

Un abrazo a todos/as.

Sobre este blog y sobre mí

Hola a todos/as y gracias por leerme,

Desde que nací he viajado muchísimo en coche. Cuando era un niño muy pequeño y viajabamos en coche me sentaba detrás de mi padre para intentar ver y sentir y lo mismo que sentía él cuando conducía. Me fijaba en el movimiento del volante, de los pedales, en la posición y uso de cada marcha… y me fijaba muchísimo en la propia circulación. Veía y aprendía cómo y por qué mi padre se cambiaba de carril, como tomaba las curvas, cómo adelantaba y cómo frenaba y aceleraba. Y además, escuchaba muy atentamente todos sus comentarios sobre el tráfico, la circulación, el cuidado y manteniemiento del vehículo..etc. Supongo que estas vivencias de mi infancia marcaron mi afición, gusto o pasión por los coches, las motos y en general, la circulación, el tráfico rodado. Digamos que puedo decir abiertamente que "me gusta conducir".

Actualmente llevo más de 10 años conduciendo asiduamente vehículos, motocicletas e incluso algún todoterreno y alguna furgoneta. Y he podido conducir fuera de España durante unas vacaciones que nos hicimos mi mujer y yo por Europa. Con todos estos miles de kilómetros ya a mis espaldas (como conductor activo y como pasivo durante mi infancia y niñez), puedo decir que he adquirido mucha experiencia en la conducción y sobre todo en la circulación.

Y mi conclusión es muy clara: en España se conduce muy mal. Y precisamente por este motivo y por las torpes (e interesadas) medidas que la Dirección General de Tráfico (DGT) lleva imponiendo desde hace unos años, me siento impelido a usar este blog como medio para expresar las injusticias y tropelías a que somos sometidos los ciudadanos en materia de tráfico. Y para que no todo quede en crítica, también para aportar desde mi experiencia y sentido común los consejos o recetas que yo sigo para conducir de forma segura, comoda y eficiente (hacer todos kilómetros posibles con el menor coste -en carburante y en desgaste mecánico-).

Espero que este lugar sea un sitio de interés y que os sintáis libres de comentar todo cuanto queráis.

Un abrazo a todos/as.